Overview

Description

CALENDAR DESCRIPTION:

A survey of works, themes, or movements in French literature of the 17th and 18th centuries.

COURSE DETAILS:

FREN 345-3 Survey of French Literature from 1600 to 1789

Sommes-nous vraiment libres et pouvons-nous infléchir notre destin ? Les écrivains, philosophes et lecteurs des XVIIe et XVIIIe siècles se sont posé cette question en formulant la doctrine du fatalisme. La diffusion de cette doctrine, qui porte sur le pouvoir ou l’impuissance de la volonté humaine, nous amène à examiner le thème de la fatalité, du destin, du choix et de l’inévitable dans les oeuvres de ces deux époques. La fatalité est une question majeure des débats théologiques et philosophiques, y compris la querelle entre les jésuites et les jansénistes au XVIIe siècle et des débats philosophiques sur le fatalisme en France (1730-1760). Le jansénisme insiste fortement sur la doctrine de la prédestination (seul un faible nombre d’élus sera sauvé par la grâce divine) et s’oppose aux jésuites, qui prétendent que la grâce divine dépend des bonnes actions. En outre, les Lumières visent à fournir aux hommes de leur temps les conditions de possibilité d’un bonheur immédiat dans ce monde ; un bonheur qui doit se construire contre les aléas du destin. La quête de ce  bonheur les pousse à réfléchir sur la fatalité. 
Dans ce cours, en lisant des oeuvres de Jean Racine, Pierre Corneille, Voltaire et Denis Diderot, nous examinerons l’ambiguïté du personnage du héros de la tragédie classique à l’égard de son destin. En ce faisant, nous analyserons les réflexions des écrivains philosophes sur la fatalité à travers leurs ouvrages littéraires. Nous étudierons également d’autres extraits pour connaître la définition et l’histoire du fatalisme et de la fatalité.

Grading

Materials

REQUIRED READING: